
D'alguna manera, el liberalisme és avui dia la filosofia política dominant al món Occidental. Portem el liberalisme a les nostres ments, i acceptem sovint com a veritats evidents el que no son sinó postulats d'aquest ideari, que compta amb uns dos segles d'història. Per tant, si un vol definir-se en l'espectre polític occidental, el primer que ha de tenir clar és que en pensa, del liberalisme. Jo sé que en tens una bona opinió, sobretot a nivell econòmic. En aquest article intentaré deixar-te clar per què no m'agrada el liberalisme, o millor dit, per què no m'agraden els seus principis, tot deixant pel següent article quina és l'alternativa que et proposo.
El liberalisme es presenta a ell mateix com la filosofia de la llibertat. Com entén la llibertat el liberalisme? Els liberals manegen, bàsicament, dos conceptes diferents de llibertat. El primer és el de la llibertat
negativa, que és aquella llibertat de què disposes quan les teves eleccions no es veuen interferides per un poder fundat en l'ús de la força; particularment, l'Estat. Així, jo sóc lliure d'anar al metge si cap violència, particularment la de l'Estat (la de les lleis, la policia, les presons, les multes...) m'ho impedeix. El segon concepte és el de la llibertat
positiva: tu ets lliure en la mesura en què disposes de recursos per a dur a terme efectivament les decisions que prens en l'àmbit de la teva llibertat negativa. Així, tu no ets lliure d'anar al metge pel simple fet que ningú t'ho impedeix fer-ho, sinó també pel fet que tens diners per a pagar-te'n un.
Els liberals més esquerranosos tendeixen a veure amb bons ulls la llibertat positiva. Consideren, com els liberals més conservadors, que limitar el poder de l'Estat és una tasca fonamental de cara a assegurar la llibertat individual, però també creuen que l'Estat ha de tenir un paper important redistribuint riqueses per tal que els individus pitjor situats a la piràmide social puguin tenir accés a una certa dotació de recursos que els habiliti per a l'exercici d'una llibertat efectiva. A primera vista, sembla raonable. Sembla frívol garantir la llibertat dels pobres d'anar al metge si aquesta llibertat es limita a respectar la seva decisió d'anar al metge, si després resulta que ni en somnis es poden costejar una visita per a curar una grip.
Els problemes comencen quan volem delimitar l'àmbit en que aquesta llibertat positiva ha de quedar assegurada. Perquè, si t'hi fixes, si ens prenem les coses així l'Estat hauria d'assegurar que la meva decisió de passar una nit amb la Monica Bellucci es pogués acomplir efectivament. I el mateix amb la teva llibertat de comprar-te un jet privat, i així successivament. Podem intentar saltar-nos aquesta dificultat dient que “
només hem d'assegurar la llibertat positiva d'accedir a una sèrie de recursos bàsics”. Però el problema és definir què és un recurs “bàsic”. Al menys, és un problema pel liberalisme, una doctrina que si té alguna cosa com a signe característic és la idea que l'Estat (ni tan sols l'Estat democràtic) no pot prescriure, ni poc ni molt, quins son els fins que han de perseguir els individus en la seva vida. Al cap i a la fi, hi ha individus que pateixen més perdent-se un partit de futbol del seu equip preferit que suspenent un examen. Res no ens autoritza, des d'una òptica liberal, a demanar l'Estat que garanteixi l'èxit escolar d'aquests individus en comptes de preocupar-se per la seva satisfacció futbolística.
Així doncs, sembla que la única llibertat raonable és la negativa. Al menys, així ho proclama el liberalisme conservador. Estat mínim, economia màximament de mercat, desmantellament (fins on es pugui) de l'Estat del Benestar, “retorn” als individus de la “responsabilitat” sobre el seu propi benestar: aquest seria el disseny institucional que aquests liberals (molt abundants a
CDC, però també -i sorprenentment- presents a
Esquerra) tenen al cap com a maximitzador de la llibertat. Per a aquest liberalisme, tan condemnable és que l'Estat et forci a vestir d'una determinada com que et forci a no treballar (ni contractar ningú) per sota d'un determinat sou. Aparentment la idea és irresistible: si un obrer i un patró convenen voluntàriament que el primer treballarà pel segon a un determinat sou, qui és l'Estat per a ficar-s'hi? Quina diferència hi ha entre que es fiqui al meu armari per a decidir què em posaré els diumenges?
Quan t'hi fixes de més a prop, les coses no semblen tan clares. En particular, aquesta idea que la força física és l'única amenaça a la llibertat és més que discutible. Quan diem que un obrer i un patró convenen “voluntàriament” que el primer treballarà pel segon per, diguem, mig euro l'hora, ens hem de preguntar a què ens referim quan utilitzem el terme “voluntàriament”. Un liberal negatiu diria que l'acord és voluntari perquè tant l'obrer com el patró han pogut escollir no signar-ho. Però escollir, el que és escollir, podem fer-ho també en presència de la força física. Per exemple, davant la clàssica oferta de la bossa o la vida, no hi ha res que ens “forci” a escollir entregar la bossa. Podem “escollir” deixar que ens matin a canvi de no entregar-la. Però a ningú no se li acudiria dir que aquesta és una elecció lliure. Ara explica'm quina diferència hi ha entre el dilema de “la bossa o la vida”, per una banda, i el dilema del “treball a mig euro l'hora o mort per inanició”, per una altra. Intuïtivament, se'ns fa difícil acceptar que una elecció entre la misèria i la mort de gana, per una banda, i la quasi esclavitud laboral, per una altra, sigui una elecció “lliure”. Se'ns fa quasi tan molest com considerar com a lliure l'elecció entre la bossa o la vida. Potser aquesta darrera cruïlla és més salvatge, però no sembla gaire més opressiva. Sorprès? La mà del capitalista, ja veus, de vegades pot tenir un poder tan despòtic com la mà de l'Estat. En ocasions, més i tot. La llibertat negativa pregonada pel liberalisme no resisteix a la pregunta: i quin criteri ens diu que la força és la única amenaça a la llibertat?
El problema del liberalisme és que ens ofereix dos conceptes de llibertat que, si bé en un principi semblen raonables, a poc que es rasca es veu clarament que tenen problemes seriosos per a quadrar amb el que intuïtivament associem amb el terme “llibertat”. La raó d'això és, segurament, que la llibertat és més antiga que el liberalisme. Si el liberalisme no neix com a doctrina i moviment fins el segle XIX (correntment se'n situa el naixement al segle XVII, però això és més que discutible, ja t'explicaré el per què), “llibertat” és un terme del que l'ésser humà porta parlant durant mil·lennis. En particular, a Occident, una tradició de pensament polític va destacar per defensar, milers d'anys abans del naixement del liberalisme, un concepte de llibertat que és el primer que va conèixer la civilització occidental. Es tracta de la tradició republicana, i els seus valors son els que formen la base de tot el meu ideari. En parlaré al proper article.